目前產品週期已經邁入15年的Nissan GT-R應該毋需多做介紹。但在他誕生之初的雛型可能對現在的人來說已經相當陌生，因為這全發生在Nissan因財務危機而被法國車廠Renault收購後，也讓GT-R的發展完全脫離原本的計畫。
在90年代末對Nissan來說是一段十分難熬的日子，由於日本泡沫經濟的崩潰1998年，Nissan拖欠的債務達到了2兆日元，已經將近破產邊緣。在1999年3月27日Renault收購Nissan 36.8%的股權後，Renault-Nissan聯盟成立，但實質上Nissan從此之後就成為了Renault旗下子公司
為了整頓Nissan的財務，當時的首席執行長Carlos Ghosn帶頭制定了一項為期三年的計劃，以裁員21,000 人，關閉工廠並終止與供應商和競爭對手的交叉控股計劃，最終讓Nissan的體質因此變得更為健康。
但通常積極節約成本的情況下，並不會產生出開發一輛超級跑車的計畫，但當時的Carlos Ghosn似乎已經決定要將GT-R重新塑造為一個響亮的國際旗艦品牌(因為過往的Skyline GT-R僅在日本地區販售)，無論花費多少時間和金錢，他希望新一代GT-R能夠提供高水平的性能表現，並超越Porsche 911 Turbo在紐柏林的表現。
隨後於2001年的東京車展上，Carlos Ghosn在沒有任何預警的情況下推出了Nissan Skyline GT-R Concept，也讓世界首次看見全新GT-R的大略樣貌，即便當時它的名稱依然叫做Skyline GT-R，但與前幾代的外型設計已經大相逕庭，唯一的關聯就是那標誌性的四圓尾燈。在車室內更是看不出與後來量產車的連結，採用了極簡主義的設計搭配冰冷的金屬飾板環繞，其拱型中控更暗示了不會有手排的位置。
在事後看來，這個概念更像是Nissan當時全新的家族設計語彙，而不是在對GT-R歷史的致敬；因為在V35 Skyline或稱Infiniti G35 Coupe和350Z上都能看見其身影。不過這輛概念車在東京亮相後，僅出席了2002年底特律車展，然後就完全消失。
2005年時Nissan將已經初步完成的GT-R動力和底盤，披上經過寬體化的Infiniti G35 Coupe車殼，並將它運到紐柏林做測試，因涉及諸多的下壓力和空氣動力考量，當時甚至都還未有一個既定的外型雛形。
不過就在年底，Nissan在2005年底東京車展上推出了全新概念車GT-R Proto，這次的外型設計就已經十分接近2007年時的量產車樣貌，並且正式脫離Skyline車系，成為了Nissan獨立的一個旗艦跑車品牌。而在2006年完成正式設計後，Nissan又花了一年時間才完成最終測試。隨後，Nissan宣布GT-R的量產版將在2007年東京車展上亮相。
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