有些人認為，賈樟柯的影片，是在消耗人民的痛苦。事實上，他的影片要更加的複雜，更加的深刻，更加的有意義。他並不想談痛苦，只是談到我們正在迅速改變的年代。現在的社會是如此的快速，以至於我們沒有時間去想它，許多人和事情都是匆匆而過，我們很快就忘記了那個年代。他要把握住，把握住這個快速發展的年代，把握住這個年代的風沙和灰塵，捕捉到一些人，捕捉到小武。他們也許只是一個微不足道的小角色，在這個世界上，他們就像一群廢物，很快就會被趕走，被冷落，被人遺忘，被人完全地改變了。他要說的，就是那些被我們所忽視，被我們所遺忘的人，他們的江湖，他們的傳奇。
一開始，一場粗鄙的二人轉，帶著粗糙的鏡頭，賈樟柯用這樣的方式，準確地把握住了這個年代。臟兮兮的大街，破舊的時尚，嘈雜的擴音器，到處都是煙花，到處都是卡拉 OK和夜總會，到處都是香港電影的聲音。這是一個粗糙的年代，充斥著高分貝的噪音，野性的增長和混亂的擴展。這突如其來的變化讓人心驚肉跳，不知所措，但真正品嚐到好處的卻是那些粗糙而勇敢的人。一如二人轉，風靡國內，風靡全球。
這種盲目的發展，這種過度的發展，明顯已經超出了人類的範疇，必須盡快恢復社會的秩序和倫理，所以才有了“嚴打”的說法。我們的主角“小武”就是一個勇敢的男人。但這是一個瞬息萬變的時代，必須要不斷的改變和調整。 “小武”的幾位好友都換了工作，可他還是一如既往地做著自己的生意，沉浸在了過去的遊戲中。小武覺得自己是個手藝人，覺得自己是個英雄，也是個很自豪的人。他不能很好地融入迅速發展的這個時代。
小武這種人，在鎮子裡很常見，我們都習慣用“盲流”這個詞語來描述。他永遠都是一身油光水滑的西裝，戴著一副黑色的鏡片，看起來斯斯文雅，他的神情永遠都是那樣的孤寂，與周圍的一切都是格格不入。他步履輕盈，彷彿沒有任何的基礎和支撐。每個人都喜歡上了一個年代，而小武卻無法擺脫少年時期的那個江湖。但現在，隨著時間的推移，這個世界已經不是以前的那個世界了，小武有些接受不了。
小武的好友一個勁地勸說，還有那個老警察，也不斷地提醒他要好好學習，可是小武就是學不會。 “小勇”、“小武”這兩個名還在那堵鏽跡斑斑的青磚上，“小勇”很久以前就學會了現在的生存方式，開始做香煙買賣，他是一個善於隨機應變的人。他準備了一場婚禮，在接受媒體的專訪時，他就像是一個大 BOSS。他已經失去了曾經的熱血，認識“小武”是他人生道路上的一個不愉快的恥辱，他一直在努力地磨滅自己的記憶。
賈樟柯的影片很現實，就像是一個時代的鏡子，他創造了一個屬於“偽紀錄片”的風格，但是他卻有自己獨特的風格。他的影片中總是有一些粗製濫造的流行音樂，這些都是那些庸俗卻又像徵著這個年代的標誌。曾經的江湖，曾經的兄弟情，在崩潰的時候，鬱鬱寡歡的小武，在卡拉 ok中沉淪了，他想要一段愛情，也許能讓自己的靈魂得到解脫。但是，隨著時間的推移，商品經濟的發展，人們的感情越來越淡，越來越像是一場徹頭徹尾的金錢博弈，沒有了錢，什麼都是虛幻的。
小武和胡梅梅的關係，不過是一場短暫的夢境，但這一次，她的夢想破滅了。小武回到了自己的家鄉，他的家鄉正在發生著翻天覆地的變化。小武帶著一台高端的尋呼器，引起了一家老小的關注，大家都在眼巴巴地看著。錢是一種神奇的力量，改變了我們的人生。它主宰著萬物，是世間的惟一法則。這不但能使手足關係發生變化，還能使愛發生變化。家裡已經沒有了庇護所，小武為了錢，一怒之下離開了自己的家庭，從此踏上了人生的悲慘之路。
賈樟柯一語道破了這個時代的缺陷，這個社會發展的速度，讓人心急如焚，讓人變得急功近利。在這個快速發展的世界裡，每個人都在努力的掙錢，誰也不願意停止自己的工作。這部片子裡的老警官也不是什麼壞人，他就像個長輩一樣，不斷地勸說小武，讓他重新做人。但是到了最後，他在執行任務的時候，將小武銬在了一根柱子上。他不是有意為之，也不是為了讓小武難堪，而是他不知道自己的行為會帶來什麼樣的影響。