北京時間12月23日，NBA常規賽迎來黃蜂和騎士的比賽。黃蜂近期狀態持續低迷，上一場比賽不敵活塞後，球隊戰績來到9勝19負，跌至東部第12，本賽季整體表現未達預期。防守端的頑疾始終未能改善，是聯盟下游水準；進攻端的波動很大，穩定性不足。此前對陣老鷹時，球隊火力全開轟下133分，展現出頂級的進攻火力，但此番面對活塞，進攻完全被對手壓制，僅得到86分，兩場比賽分差高達47分。鮮明的反差也凸顯出黃蜂的致命短板：一旦進攻端手感下滑、無法打開局面，球隊便難以找到贏球突破口。
反观骑士，近期过得也不幸福，赛前已遭遇3连败，在过去10场比赛中仅收获3场胜利，战绩停留在15胜14负，排在东部第7位。这样的表现显然未能满足球队预期，据相关报道，骑士老板对当前战绩颇为不满，不排除后续介入球队运营的可能。尽管球队阵容具备一定的得分深度，本赛季至今已有多达7人场均得分上双，但进攻效率仅处于联盟中规中矩的水平，各项投篮命中率更是位居联盟倒数行列，进攻端的低效成为制约球队取胜的主要因素。内线与外线的关键轮换经常缺席，也对球队的攻防体系产生显著影响。
首節開打，兩隊陷入膠著，比分一度僵持在10-10平。隨後騎士率先發力，憑藉攻防兩端的聯動將比分拉開至22-17。不過黃蜂迅速回應，連追4分縮小分差。關鍵時刻騎士打出內外開花的攻勢，一波9-1的小高潮將領先優勢擴大到9分，但黃蜂並未崩盤，在三球的引領下掀起一波14-2的反擊浪潮，成功實現反超。首節戰罷，騎士以33-36落後黃蜂。
