去菜市場買西蘭花，很多人會被表面“新鮮”的樣子騙過去，綠色鮮亮的花球，沒蟲眼沒爛斑，就以為質量沒問題。其實不那麼簡單，一個跟菜地打交道三十年的老菜農把挑西蘭花的要點說得特別直白：凡是出現不良徵兆的，都別買。把這句話記在心裡，可以省下不少麻煩。
花球是判斷西蘭花好壞的重要部分。好的花球應該緊實，花苞顆粒細小且排列整齊，摸上去有彈性和質感。碰到花球鬆散、花苞向外翻、能看到花莖的，就不要帶回家。鬆散說明西蘭花可能在田裡採得過晚，或者在運輸和儲存中失了水分，這樣的西蘭花吃起來會幹澀、粗糙，像柴一樣不好吃，水溶性的營養素，如維生素C，也會大量減少。花球縫隙多還容易滯留農藥和灰塵，清洗時也更難洗凈。再往後，鬆散的花球在保存和運輸中更容易滋生細菌，變質。
顏色也是直觀的判斷標準，新鮮的西蘭花顏色應當均勻鮮綠，有自然的光澤，顏色發暗，沒有光澤的西蘭花多半不新鮮，營養也跟着走低，如果花球上出現黃色小斑點，可能是輕微老化，如果黃斑面積大，或者有褐色，黑色的斑塊，那就有問題了，可能是黴菌在作怪，霉變的西蘭花吃下去會刺激腸胃，甚至帶來其他健康風險，有時會見到一半綠一半黃的情況，這多半是采後存放沒處理好，光照或者溫差造成的，新鮮度和營養都打了折扣。
切口處也藏着不少信號，把西蘭花的根部切開，新鮮的切面呈淺綠色或白色，乾爽整齊，沒有異味，切口呈深褐或黑色，觸感濕潤黏手，或者有汁液流出，說明已經存放很久，受損或者開始腐爛，切口發黑的西蘭花，即便外表看起來不錯，內部別買了。
花莖的粗細彈性也體現品質，一根好莖，與花球比例適中，不粗不細，按起來有彈性，太粗的花莖往往是品種或施肥問題，施氮肥多時，營養集中在莖上，花球受影響，這類莖纖維粗，煮熟後硬，不好咀嚼消化，不划算。莖摸着空心或軟塌，說明脫水老化，不建議買。
老菜農給出的挑選口訣是：緊、綠、干、勻。花球要緊實，顏色要綠，切口要乾爽，要勻稱。遇到便宜的西蘭花也不要因為便宜就將就，只要有一個上面的特徵，就不要帶回家。
把西蘭花帶回家後，最好馬上吃，短期保存的話，可以用保鮮膜包起來放到冰箱冷藏，不過保存時間別太長，不要超過三天，保存時間一超過，品質就會快速變差，營養也會流失，口感也不好。
清洗也有些講究，把花球切成小朵之後，放到淡鹽水當中泡個大約十分鐘左右，接着用流動清水沖洗乾淨，這樣做既能縮減農藥殘留，又能清除表面灰塵，而且不會輕易破壞口感和營養，泡的時間不要太長，最好用常溫水，水溫不宜過高，以免促使營養素流失。
從營養角度來說，西蘭花是營養密度高的蔬菜，含有維生素C，膳食纖維以及一種叫做蘿蔔硫素的物質，根據《中國居民膳食指南（2022》的建議，成年人大概每天需要吃200到350克蔬菜，西蘭花常常被推薦，要享受到它的營養好處，就得買到新鮮的好菜，好好烹飪，儲存不當或者過熟的西蘭花，水溶性營養會流失，價值也就降低了。
市場上有些西蘭花看上去很新鮮，其實可能是運輸或擺放時受傷了，商販有時會把幾件堆在一起，遮住了不好看的地方，挑選時不能只看表面，要仔細檢查花球是否緊實，顏色是不是正常，切口和花莖狀況如何，碰到有異味，局部變色，花苞鬆散，切口發黑，莖部軟塌或有霉斑就別買了，花球縫隙多的西蘭花，不但清洗麻煩，農藥殘留也更多，向有經驗的賣家或菜農請教也能少走彎路。
家庭烹飪的時候要注意方法，不要把營養白白浪費掉，蒸，焯水或者快炒都是比較能保留營養的做法，烹飪的時間不要太長，焯水的時候儘快撈出來，這樣能保持口感和維生素含量，調味的時候可以適當放一點油脂，這樣有利於吸收西蘭花里的脂溶性營養素，不過不要放太多鹽或者用太重口味的調料蓋過它的味道。
掌握了這些挑選和處理的方法，買菜時多花幾分鐘，就不會把不好吃的西蘭花帶回家了。對家人健康負責，選看起來“新鮮”但其實是問題的食材，真不值。學會用眼、用手、用鼻子辨別西蘭花好壞，記住“緊、綠、干、勻”，少買幾個問題蔬菜，生活更安心。