倫敦團體世乒賽即將於4月28日至5月10日舉行，日本隊在東京都的味之素國家訓練中心公開了集訓情況，張本智和評價了隊友松島輝空。
松島輝空獲得世界盃男單亞軍，決賽3-4被王楚欽逆轉，張本智和輸給林昀儒，無緣八強，今年還沒有任何冠軍入賬。而在接受東京電視台採訪時，松島輝空說道：“我與張本智和已經成為了競爭對手，說實話，我覺得張本智和也是這麼想的。”張本智和回應道：“我確實也是這麼想的。現在的松島絕對是一個威脅。”
不過，張本智和其實沒有和松島輝空叫板的底氣，畢竟不是真正的日本人，所以這次發布會，他主動服輸，讓出日本一哥的位置。
張本智和表示：“我跟岸川聖也教練說過，沒必要因為世界排名而顧慮我、一定把我當作王牌。可以根據對手情況，讓松島擔任王牌也完全沒問題。這一點算是和以前最大的不同。”
這是張本第4次參加團體世乒賽。他回顧道：“過去從來沒有經歷過依賴別人來打團體賽的情況。一直以來，也沒有覺得可以把主力位置交給別人的時候。”
從十幾歲起，張本智和就一直背負着“王牌”的責任。不過如今，年僅18歲的松島在wtt重慶冠軍賽擊敗了世界排名第一的王楚欽，迅速崛起，張本表示：“松島變強了，讓我可以放心把重任交給他，這一點是最大的變化。”