接管發生在2月23日，巴拿馬海上管理局接到總統令，以緊急社會利益為由，派人進駐巴爾博亞港和克里斯托瓦爾港。長江和記那邊說，當局直接進入現場，拿走控制權，還警告員工如果不走就可能面臨刑事責任。公司員工只能離開崗位，港口運作暫時停擺。政府指定了丹麥馬士基的子公司和瑞士地中海航運的子公司來臨時接手，確保貨物流通不中斷。這兩個公司拿到了18個月的臨時許可，直到新招標結束。
長江和記對這事強烈反對，說政府的行為完全無視法律框架。公司在2月24日發聲明，指出當局沒事先溝通，就強行進入，還切斷了員工跟公司的聯繫。巴拿馬總統穆利諾則在媒體上回應，說一切都按程序走，沒什麼隨意的地方。他強調這是維護國家利益，司法獨立不容質疑。政府還保證了港口工人的就業穩定，避免大規模失業。
沒過幾天，2月26日，巴拿馬當局又派調查人員去了長江和記在當地的辦公室。檢察官辦公室說有線索指向潛在違規，就帶走了文件和資料。長江和記稱這是進一步侵犯財產權利，當局無視正當程序。巴拿馬政府則表示，這是獨立調查，跟港口接管不是一回事，由公訴機關負責。整個過程讓緊張氛圍更濃，長江和記重申會用法律手段維護權益。
中國外交部對事件表態明確，發言人毛寧在2月24日的記者會上說，中方會堅定維護企業合法權益。北京方面認為巴拿馬的舉動受外部壓力影響，警告如果繼續下去，會帶來政治和經濟後果。香港特區政府也向巴拿馬提出抗議，說最高法院裁定無視事實，違反信用原則。領事官員遞交了正式文件，表達不滿。
長江和記沒坐等，2月3日啟動了國際仲裁程序，向巴黎的國際商會提交申請。公司引用投資保護協定，尋求補償運營中斷和資產損失。巴拿馬政府回應說，會在法律框架內處理爭端，不會受外部影響。穆利諾在社交媒體上表示，巴拿馬尊重司法，不會讓步。
事件牽扯到更廣的背景，美國一直關注運河周邊的影響力。特朗普政府時期就提過要限制中資在拉美戰略點的布局，這次裁定被視為符合美方目標。中國則指責這是霸權干預，讓中拉合作蒙上陰影。巴拿馬作為依賴運河經濟的國家，這次舉動可能影響外資信心，一些歐洲能源企業和亞洲製造商開始評估資產安全。
長江和記的港口業務本來是全球網絡的一部分，這次爭端打亂了計劃。公司原本在談出售非中資港口資產，但巴拿馬事件讓交易複雜化。黑石集團領頭的財團本來有意接盤，但現在得重新審視。巴拿馬政府堅持說，會儘快招標新運營商，確保港口高效運轉。
中國準備通過國家層面支持企業維權，如果仲裁不順利，可能升級到條約爭端解決機制。這包括引用雙邊投資協定，追究巴拿馬責任。北京強調，任何違反國際規則的行為都會有代價。巴拿馬當局則稱，一切基於國內法，不會改變立場。
整個過程顯示出國際貿易節點的多方博弈。長江和記堅持合同有效，政府則執行法院決定。臨時運營商已進駐港口，協調船隻調度，恢復正常運作。事件還沒完，仲裁結果將決定下一步走向。
巴拿馬的舉動讓中企資產直接轉移，辦公室搜查更添火藥味。中國企業啟動法律程序，北京表態支持，警告巴拿馬小心後果。穆利諾政府頂住壓力，堅持主權優先。運河貿易繼續，但爭端陰影揮之不去。