將於今年6月開幕的2026北美中美世界盃，全部48支參賽球隊已經確定。在3月的國際比賽周中，進行了歐洲附加賽和洲際附加賽，決出了最後6支參賽球隊。英國《衛報》日前特別關注了從歐洲預選賽附加賽路徑b中脫穎而出的瑞典隊。報道講述了一支一度被認為出局已成定局的球隊奇蹟般獲得參賽資格的故事。
已確定參加世界盃的瑞典隊
擁有前鋒維克托·約克雷斯、安東尼·埃蘭加等球員的瑞典隊，在本屆世界盃歐洲預選賽中與瑞士、科索沃、斯洛文尼亞同分在b組。結果他們一場未勝，僅取得2平4負積2分的成績，小組墊底。按照正常情況，這應該意味着預選賽出局。但由於瑞典隊在2024-25賽季歐國聯c級第一組中奪冠，因此已經提前獲得了只給成績較好球隊的附加賽資格。在附加賽中，他們首戰3-1擊敗烏克蘭，決賽中面對上屆附加賽決賽曾輸給過的波蘭隊，以3-2復仇成功，自2018年世界盃以來時隔兩屆再次闖入正賽。
瑞典隊於去年10月解僱了容·達爾·托馬森，聘請了曾執教布萊頓和切爾西的格雷厄姆·波特。《衛報》對波特教練率領的瑞典隊做了專題報道，將這支曾跌入谷底的球隊在半年內逆轉局面殺入正賽的戲劇性過程形容為“宛如童話”。報道特別稱讚了波特教練，評價道：“他上任時，瑞典隊瀕臨崩潰。傷兵滿營、信心喪失、遭遇三連敗且一球未進。波特本人也處於非常艱難的境地，但這一轉變令人矚目。波特教練的執教能力有多受好評，從瑞典球迷對他的敬意中就一目了然。”
另外，對於瑞典隊在預選賽一場未勝、卻依靠歐國聯這一“救濟措施”突圍的情況，各國也出現了批評的聲音。針對這些聲音，《衛報》表示：“他們並沒有做錯任何事。只是在事先達成協議、眾所周知的規定下，運氣比較好而已。被給予第二次機會的瑞典隊，牢牢地抓住了它。”
瑞典隊將在世界盃上與森保一教練率領的日本隊交手。雖然這是小組賽最後一輪的對手，但如果他們帶着目前的勢頭前來，毫無疑問將成為一支難纏的對手。