12月15日，日本東京都政府發布消息稱，旅居東京上野動物園的大熊貓曉曉和蕾蕾，將於2026年1月下旬歸還中國。大熊貓曉曉和蕾蕾於2021年6月出生於東京上野動物園，系旅日大熊貓仙女與比力所生的一對龍鳳胎。今年6月，和歌山縣白浜野生動物園的4隻大熊貓回到中國，日本飼養的大熊貓目前僅剩上野動物園的曉曉和蕾蕾，待它們返回後，日本將時隔50年首次出現飼養大熊貓數量為零的狀況。
1972年10月28日，隨着中日邦交正常化，北京動物園的康康和蘭蘭作為“友誼使者”抵達東京上野動物園，這是日本擁有的第一對大熊貓。自此之後除短期展覽外，我國先後有35隻大熊貓曾旅居日本，其中包括22隻在日本誕生並存活的幼崽：
“大熊貓熱”一直是帶動東京上野地區消費的重要因素，獲贈大熊貓後的1973年，上野動物園年接待遊客量超過730萬人，創下歷史新高。有估算稱，曉曉和蕾蕾一年就可以帶來超過300億日元的經濟效益。分析人士指出，當前，日本政客屢次在台灣問題上挑釁中國底線，嚴重破壞中日關係政治基礎，導致中日關係不斷惡化，在兩國關係改善之前，恐怕大熊貓不會重返日本。
編輯: 周睿明
美術編輯: 周睿明
責編: 宮明華