Toyota Century作為品牌最高位階旗艦產品,在今年也順應潮流推出全新SUV車型。這輛有著Century銘牌的全新SUV於Toyota日本田原工廠生產,從1,500名員工精心挑選40名技術高超的工匠打造,為的就是要呈現最高質感的產品,就連上螺栓的時間都要比一般車輛多出12倍!
要進入Century的組裝產線可不是件容易的事,首先要從1,500名員工中挑選出40位「工匠」,然後為了確保在產線上完美無缺,這些工匠還必須成功完成三部分的嚴格測試。
Hiroki Tanaka是被選拔進入產線的工匠之一,他必須參加必修課程並成功通過認證考試才能成功進入Century生產團隊。考試包括三個項目:
一、基本技能的初步評估、
二、涵蓋Century車系歷史、車輛結構和相關主題的筆試
三、生產豪華車系熟練度與能力的實作測試
Hiroki Tanaka在接受《Toyota times》採訪時表示:「筆試比實作測試更難,有 200題,這也是我自學生時代以來第一次認真透過念書通過了考試。我學到了很多新東西,從Toyota和Century的歷史,到汽車獨特的高品質製造技術,這是一次非常寶貴的經歷。」
現年35歲的Hiroki Tanaka自2007年就加入Toyota工作,他是豐田技術技能學院的畢業生,而剛入行就能在Land Cruiser產線上工作也讓他獲益良多,不僅是因為能夠直接進產線學習,更因為Land Cruiser就是他的夢想車款,他往後也有能力為自己買一台。
也因為在Land Cruiser產線上的經驗,為他的工作奠定了良好的基礎,來到了Century的產線,他負責的是懸吊系統的組裝,這部份對於車輛來說十分重要,因為懸吊系統有任何失誤都影響到車輛每一個環節。
組裝的精準度在Century上是絕對要嚴格要求的項目,Toyota允許在一般車輛上可有20%的扭力值的誤差,但在Century上只能有5%的容許度。
「在Century以外的所有車型產線上,每個螺母或螺栓都是使用緊固工具一次性擰緊的,然而,在Century產線上,嚴格的精準度要求,讓我們必須先使用夾具手動擰緊,然後再用緊固工具擰緊,以求更接近目標扭力。最後,再使用數位扭力扳手,將其扭力值上傳到電腦中,手動操作以獲得最終數值。」
Tanaka還表示:「把事情做好聽起來很簡單,但當你身處在車輛下方,那裡的扭力額定值往往更高。在任何需要超過150 Nm(110 lb-ft)扭力的零件上,他都必須全身緊繃,這也使得要精確調整扭力變得相當困難。」
於如此嚴格的生產要求下,一般車輛產線工人在擰緊螺母和螺栓所需僅5秒的時間,在Century上就得多拉長12倍,這意味著最多可以花1分鐘的時間來擰緊較大的零件,因此Toyota每天僅能生產出三輛Century。
在Century產線上,這些精心挑選出來的工匠被分為四個區塊組裝
一、內外裝飾:負責管理儀表板和車頂等部件
二、底盤:負責引擎安裝、懸吊、PHEV電池整合
三、總整理:處理座椅、門窗
四、調整/液體:監督引擎冷卻劑和煞車系統等任務
在縱觀Century產線後,儘管現代汽車工業實現了自動化產線,但工匠仍然是製造頂級車款不可或缺的元素,才能將所有組裝做到近乎完美,甚至吹毛求疵的境界,這也是這類具有意義的旗艦產品才能享有的尊榮待遇。