據美國有線電視新聞網（cnn）報道，當地時間12月18日，一架小型私人飛機在北卡羅來納州斯泰茨維爾地區起飛後不久墜毀，造成7人死亡。
美國聯邦航空管理局（faa）表示，當日上午10點20分左右，一架塞斯納c550飛機在北卡羅來納州斯泰茨維爾地區機場降落時墜毀。faa與國家運輸安全委員會（ntsb）將展開調查，ntsb將主導此次調查並及時通報最新進展。
消防人員在美國北卡羅來納州斯泰茨維爾地區的機場附近工作。 視頻截圖
遇難者家屬發布的聯合聲明證實，前美國全國汽車賽車聯合會（nascar）車手比弗爾（greg biffle）、其妻子以及兩個孩子均在遇難者之列。另外3名遇難者分別為達頓（dennis dutton）及其兒子傑克（jack dutton），以及nascar界資深人士沃茲沃思（craig wadsworth）。
cnn報道指出，比弗爾持有飛行員執照，目前尚不清楚是誰在駕駛飛機。福克斯體育賽車記者波克拉斯在x網站表示，達頓及其兒子傑克可能為飛機駕駛員。
一名在該機場工作的目擊者透露，她看到飛機墜毀後起火：“我的辦公桌正對着事發地點。我當時就坐在這兒，突然聽到一聲巨響，我們的機庫都輕微震動了一下。我起身查看，就看到到處都是火焰和濃煙。”
塞斯納c550飛機資料圖
初步飛行追蹤數據顯示，該飛機於當日上午10點左右從斯泰茨維爾地區機場10號跑道起飛，飛行約5英里（約8公里）後立即左轉返回機場方向。飛行追蹤平台flightaware的數據顯示，該飛機的飛行高度從未超過2000英尺（約609.6米）。
機場自動氣象站數據顯示，墜機約80分鐘後，當地出現低雲、小雨天氣，能見度不足3英里（約4.8公里）。目前尚不清楚墜機發生時是否存在這些天氣狀況。
斯泰茨維爾地區機場位於夏洛特市以北約45英里（約72.4公里）處，是一座無塔台管制機場，飛行員需通過通用無線電頻率自行報告機場內及周邊的位置信息。據機場經理透露，該機場目前仍處於關閉狀態。
北卡羅來納州州長斯坦表示，這一消息 “令人心碎”。他在x網站上發文表示：“比弗爾一生充滿勇氣與同情心，在海倫颶風過後曾為北卡羅來納州西部地區伸出援手。我向所有在這場悲慘墜機事故中失去親人的人們致以深切慰問。”
據nascar發布的新聞稿，比弗爾被列為該賽事75位最偉大車手之一，職業生涯中共獲得19場勝利。
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