在汽車誕生的故事裡，人們總會提到卡爾·本茨與戈特利布·戴姆勒，卻往往忽略了一位真正將汽車從“發明”帶向“現實”的女性——貝爾塔·本茨。140年前，她以一場106公里的冒險旅途，讓世界第一次真正相信：汽車不僅能跑，它還能改變生活。她的勇氣與智慧，至今仍是汽車史上不可替代的一筆。
1886年1月29日，卡爾·本茨在德意志帝國專利局申請了一項將永遠改變交通史的發明：本茨專利機動馬車。隨着這一專利的提出，本茨為現代汽車工業奠定了基礎，並標誌着一個延續至今的時代的開始。140年後，我們回望汽車的誕生時刻——一個改變人類移動方式的小小瞬間。
（卡爾·本茨博士的曾孫女尤塔·本茨）
然而，當本茨專利機動馬車被譽為技術傑作與汽車史的開端時，我們希望聚焦另一位常被忽視的人物：貝爾塔·本茨。她是第一位駕駛該車輛進行長途旅行的人，也是第一位完成汽車歷史上遠程行駛的女性。
這輛由卡爾·本茨於1886年開發的專利機動馬車，被認為是世界上第一輛汽車。它配備一台單缸四衝程發動機，三輪車最高時速約為16公里/小時，發動機排量為0.95升，功率為0.75馬力。
汽車史上的首次遠程行駛
貝爾塔·本茨不僅是卡爾·本茨的伴侶，也是汽車的重要共同創造者。她與丈夫一樣對技術充滿興趣並且非常熟練。此外，她還掌管家庭財務，也關注首台可購買的本茨專利機動馬車3號的銷量情況。由於銷量並不理想，貝爾塔產生了一個想法——她想進行一次遠途駕駛。
1888年8月5日，她帶著兒子歐根和理查德上路了，而她的丈夫對此毫不知情。目的地是：她在普福爾茨海姆的父母家。路程為106公里。這次旅程旨在證明這種新式車輛確實是實用的交通工具。當時還沒有鋪裝道路，專利機動馬車以約16公里/小時的速度前進，三輪結構行駛起來相當搖晃。
與卡爾·本茨同時，戈特利布·戴姆勒和威廉·邁巴赫也在研發一種機動化的車輛。在本茨之後幾個月，他們推出了機動馬車——第一輛配有發動機的四輪車輛。與本茨完全從零開始的概念不同，戴姆勒的機動馬車更像是一輛加裝了發動機的改裝馬車。它同樣使用單缸發動機，但排量為0.462升，功率約1.1馬力。
汽車，今年140歲
此外，車輛在途中需要添加燃料。因此，這三人在維斯洛赫停下。因為，1888年的時候，燃料並不在加油站出售，而是在藥店。專利機動馬車使用所謂“粗汽油”，也就是石油蒸餾得到的輕質烴混合物。19 世紀的人們用它清洗衣物或消毒傷口。這家藥店至今仍然存在，被認為是世界第一家加油站。
在這超過十二小時的旅途中，這並不是唯一的挑戰。中途也出現了一些技術問題，例如化油器堵塞，貝爾塔用她的髮夾將其重新清理暢通。一些資料還報道，她在途中對剎車作出了改善。抵達普福爾茨海姆後，她給丈夫發了一封電報。他後來承認：“她比我更有膽量，並完成了一次對機動馬車進一步發展至關重要的旅程。”
這次旅程成為推動汽車被大眾接受的關鍵突破。這一消息迅速在公眾間傳播。貝爾塔的勇敢舉動證明，汽車不僅僅是技術實驗，而是真正能夠應對長距離交通的實用交通工具。由於媒體的關注和人們對她旅程的興趣不斷提高，因此公司很快收到了專利機動馬車的第一批訂單。如今，貝爾塔·本茨被理所當然地視為汽車史上最重要的先驅之一，她的創新與勇氣為現代汽車工業鋪平了道路。
貝爾塔·本茨從曼海姆前往普福爾茨海姆的旅程，是汽車史上的真正轉折點。這一步向世界展示，專利機動馬車不僅是新奇實驗，而是一種適合日常使用的交通工具。這次旅行引起巨大媒體轟動，有助於讓汽車被大眾認識並贏得信任。於是人們敢於購買這種看似奇怪的機器。
如今，貝爾塔·本茨被視為汽車史上最重要的女性先驅之一。別忘了，她不僅是第一位完成遠行的人，也是第一位完成遠行的女性。