據外媒報導，美國疾病控制與預防中心(CDC)的數據顯示，萊姆病是一種由蜱傳播的傳染病，美國每年有多達30萬人感染這種疾病。實際上，大家非常熟悉的兩位加拿大歌手–賈斯汀·比伯和艾薇兒也都遭受過這種疾病帶來的痛苦。
雖然現在的治療在很大程度上對感染能夠起到效果，但有相當一部分患者沒有反應，繼續忍受著揮之不去的症狀。
一項新的研究表明，一種已經被批准的抗生素可以完全消除導緻小鼠患上這種疾病的潛在細菌，這為人類的更全面治療帶來了新的希望。
雖然用於治療萊姆病的標準抗生素對大多數患者有效，但10%到20%的患者會繼續出現萊姆病症狀。這些症狀包括肌肉疼痛、疲勞、發燒、頭痛、心臟等問題。至於為何會出現這些表現，研究報告撰寫者Jayakumar Rajadas解釋稱：“一些研究人員認為，這可能是由於體內存在耐藥細菌並由此繼續導致疾病發生。還有人認為，這是由於初次接觸細菌引起的一種免疫紊亂進而導致永久性炎症。不管是什麼原因，病人的痛苦是非常真實的。”
為了尋找能夠治療這種疾病的藥物，來自斯坦頓的科學家們花費了六年時間對近8000種不同的化合物進行了篩選然後在實驗室和老鼠身上進行測試。結果他們找到了一種叫阿洛西林的藥物，雖然它還沒有上市但已經得到了美國食品和藥物管理局(FDA)的批准。
研究小組發現，在他們篩选和測試的所有藥物中，阿洛西林被證明在殺死引起萊姆病的細菌–伯氏疏螺旋體(Borrelia burgdorferi)上的效果最佳。研究人員每隔7天、14天和21天對老鼠身進行給藥，結果這種做法完全消除了感染症狀。值得注意的是，這種藥物也被證明可以有效地殺死實驗室培養皿中耐藥伯氏桿菌。
“這種化合物太神奇了，”Rajadas說道，“它清除了感染，且沒有太多的副作用。我們希望將其重新定位為一種治療萊姆病的口服藥物。”
目前，研究人員已經為這種治療萊姆病的化合物申請了專利並正在朝著商業化的方向努力，而他們接下來要做的就是進行臨床試驗。
相關研究報告已發表在《Scientific Reports》上。