近日，漢密爾頓地區法院對一起性質惡劣的非法捕撈案件做出判決－現年48歲的漢密爾頓男子Bruce Tata因「在受保護的海洋保護區內，非法捕撈486只紐西蘭黑邊鮑魚」並企圖販賣，被判處四個月居家監禁。
Bruce Tata父子非法捕撈的鮑魚。來源：MPI
案發於2023年9月26日。 Bruce Tata與其26歲的兒子Biyhan Tata及另外兩名同夥，驅車前往Kaikōura以南約15公里的Hikurangi海洋保護區。
當兩人身著潛水衣、背著沉重的麻袋當試圖穿過岩石返回車輛時，被正在巡邏的漁業執法官員當場目擊。隨後，嫌疑人試著將裝滿鮑魚的麻袋藏在海堤縫隙中，並鳴笛示意同夥接應。在警方到達後，嫌疑人一度棄車逃跑，最後在路邊的一處涵洞中被抓獲。
執法人員在被繳獲的麻袋中發現了486隻鮑魚，經測量，其中159只未達125毫米的法定捕撈尺寸。
在隨後的審訊中，Bruce Tata辯稱這些鮑魚是“為家人慶生和揭幕儀式準備的傳統食物」。然而，警方在其手機中發現了大量關於出售這些貝類的短信，徹底揭穿了其牟取私利的動機。
Bruce Tata先前已對「蓄意違反《漁業法》以獲取利益」的指控認罪。該項罪名最高可判處5年監禁或最高25萬紐幣的罰款。
最終Bruce Tata被判處4個月居家監禁。Biyhan Tata先前已被另一法院判處4個月社區監禁，其潛水設備被全部沒收充公。
紐西蘭初級產業部（MPI）和保育部（DOC）強調，Hikurangi海洋保護區屬於「禁捕區”，嚴禁任何形式的採集行為，甚至連海灘上的貝殼也不得帶走。2016年，凱庫拉7.8級大地震對當地鮑魚種群造成了毀滅性打擊。由於鮑魚移動緩慢且具有群居繁殖的特性，過度捕撈會導致該物種在特定區域徹底滅絕。
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