李嘉誠旗下的港口交易,遭遇重大變故。
1月29日,巴拿馬最高法院突然裁定,長江和記實業在巴拿馬運河運營了快三十年的港口特許經營權,違反憲法。長和隨後發表聲明,認為這一裁決,缺少法律依據。
第二天,香港特區政府用“強烈不滿、堅決反對”八個大字闡明立場,並提醒港企要“認真審視”在巴拿馬的投資風險。之後,中國外交部發言人,也在記者會上兩度回應此事,表示“中方將採取一切必要措施,堅決維護中方企業正當合法權益。”
大家或許知道,去年三月,長和曾經計劃,把包括巴拿馬兩個港口在內的全球43個港口,以228億美元的價格打包出售,這筆交易最終沒有完成。
但現在的“違憲”裁定,直接就把交易的基礎給掀翻了,港口經營權都不是你的了,你還賣什麼呢?
用網友的話來說,李嘉誠這次是遇上“零元購”了。那這裡面到底藏著怎樣的玄機,我們今天就來聊一聊。
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李嘉誠被指在巴拿馬遭遇“零元購”(資料圖)
巴拿馬運河
世界咽喉,必爭之地
表面上看,港口運營權之爭,是長和與巴拿馬政府之間的商業合同糾紛。但明眼人都知道,這背後的地緣政治味道,很濃。
巴拿馬運河,長81公里,是連接太平洋與大西洋的關鍵捷徑。如果沒有它,船隻就必須繞行南美洲的合恩角,航程大約增加1.1萬公里,耗時多出7到20天,燃油成本飆升。
根據官方數據:每年有大約1.3萬到1.4萬艘船舶通過運河;運送的貨物,大約占到全球貿易總量的6%。而美國是運河的第一大用戶,它東西海岸的航運往來,主要就是通過巴拿馬運河,其相關貨運量常年占到運河運輸總量的60%以上。
所以,特朗普一上台,就對巴拿馬運河心心念念。他表示,“中國正在運營巴拿馬運河,我們要把它奪回來。巴拿馬運河是美國人為美國人建造的,不是給別人的。”
那特朗普何出此言?我們稍微回看一下歷史。
1903年,美國支持巴拿馬獨立。但這個“支持”不是無條件的,條件很明確:我支持你獨立,運河的開鑿、永久使用、佔領、以及控制的權利,歸美國所有。
特朗普的發言,就由此而來,但說句大實話,運河並非真的“美國造”,真正幹活、開鑿運河的,是加勒比地區的貧苦勞工。
1914年,運河正式通航,之後的幾十年,運河區儼然被打造成一片“美國領土”,美國在這裡駐軍、設法院、建警局,學校裡升起星條旗,而巴拿馬人卻被排除在外。
那些年,美國對巴拿馬的控制,有多強呢?舉個例子:1989年,巴拿馬前政府首腦諾列加和美國反目,結果被直接抓了丟進美國監獄,罪名是販毒。相信這個操作,大家現在聽起來,非常“熟悉”。
那為了廢除不平等條約,巴拿馬人民進行了幾十年艱苦的抗爭,終於在1977年,美巴簽署新條約,約定從1999年開始,美軍撤出,巴拿馬收回運河的管理和防務權。
28年投資,一夜“違憲”
“契約精神”一吉一
長和實業,於1997年拿下運河兩個港口的特許經營權。
一個是巴爾博亞港,在太平洋側,另一個是克里斯托瓦爾港,在大西洋側。兩個港口,都獲得了25年的經營權,2021年又續約25年,有效期到2047年。
從長和的公告來看,這28年來,公司在這裡搞基建,做技術,培養人才,一共砸了18億美元。這樣的投資,是巴拿馬其他所有港口運營商的好幾倍,也養活了數千個巴拿馬家庭。
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長和發布的公告截圖
我想,長和的潛台詞就一句: 我辛辛苦苦做了28年,你們的契約精神何在?
的確,這本來是一樁很正常的國際合作,大家憑本事吃飯,靠資本、技術和管理贏得市場。但現在一句輕飄飄的“違憲”,就把合同徹底否了。項目做了28年,續簽也已經5年,如果“違憲”,幹嘛不早說?
巴拿馬的裁決文書,我就不分析了。因為,很簡單,答案也不在法律條文裡,而在地緣政治中。
過去這幾天,美方很高興。盧比奧在社媒上自稱“受到鼓舞”,美媒歡慶“勝利”,甚至威脅說,“其他國家可能要重新審視和世界第二大經濟體的關係”。
對美國來說,這是筆“好”買賣: 自己不下場,借巴拿馬之手“低成本”甚至“零成本”逼退中資,再讓美西方資本低價接盤,目前看來,接手的是丹麥馬士基。
不得不說,好一出“卸磨殺驢”的商業掠奪。美國的歡呼,坐實了這是一場由霸權指使、小國執行的“明搶”。
而這種“明搶”, 現在有個新名字——叫“唐羅主義”,核心理念就是:西半球是我的“後院”,你們的資產,我想拿就拿。
CNN引用智利前大使海涅的話說,美國官員私下透露說“不反對拉美向中國出售農產品、原材料,但不允許拉美接受基建和能源投資。”海涅認為:“美方的潛台詞就是:你們就繼續落後吧,永遠做伐木工和挑水工,別想建鐵路、建現代化港口,不要工業化,也不要進步。”
我想,美國這套“只許賣原料、不許搞發展”的殖民邏輯,大家都看得懂。
短期來看,美國或許正在得意洋洋,通過開年的這一通“狂飆”,又獲得了一些“戰略立足點”,但長遠看,以法治之名行掠奪之實,這從根本上,損害了美國的國際信譽以及跨國合作空間。
全世界都會看清一個事實:在美式霸權下,任何合同,都可能變成廢紙。資本如果不想坐以待斃,就要去尋求獨立於美元體系和美國“長臂管轄”之外的安全避風港。
面對霸權掠奪
中方如何落子?
兩個月前,中國發布了第三份《中國對拉丁美洲和加勒比政策文件》。
裡面有不少務實承諾:要和拉美一起建鐵路、修港口、發展數字經濟,還要建醫院、種糧食,落地一個個“小而美”的民生項目。
文件用克制的語氣,傳遞一個清晰立場:中拉合作,“不針對、不排斥,也不受制於任何第三方”。
而具體到長和事件,外交部也已明確表態,要維護中企的正當合法權益。接下來,我覺得,可能有兩個方向的操作:
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外交部已就長和事件明確表態(資料圖)
一是反制——長和可依法發起國際仲裁;中國作為巴拿馬運河第二大用戶,也握有實實在在的經貿槓桿。具體怎麼回應,我們拭目以待。
二是佈局——這類風險,中方早有預案。 24年11月,秘魯錢凱港一期已經投入運營,中國貨輪可以直航抵達,隨著區域互聯互通推進,一條不依賴巴拿馬運河的新通道,正在形成。
當然,中國的立場,從來不只是為了一個企業、兩個港口。
面對“唐羅主義”,我們要走另一條路:合作不靠脅迫,信任不靠霸權,成果大家共享。
最後我想說,“零元購”不會勝利,它只會讓更多人思考:面對強取豪奪,該如何轉向。
看看新聞記者: 章一葉
編輯: 樓崇星
責編: 章一葉